1994年冬季，袁山青正埋頭于家中的作業(yè)堆中，此時袁勇攜一名女子歸家，兩人在她面前舉止親昵，尤其袁勇酒醉后，更強行要求袁山青稱呼那女子為“姨”。面對此景，袁山青沉默以對，卻激怒了袁勇，家中幾近翻天覆地。隨后，這名女子成為了袁山青的后母，但她產(chǎn)下小紫僅三日，袁勇便離家不歸，后母憤而出走尋夫，半月后方歸。期間，家中窗戶未閉，小紫不幸染病高燒三日，二人卻置若罔聞，全靠袁山青悉心照料幼妹。袁勇夫婦后涉足詐騙，對小紫更是疏于關懷，甚至萌生因她是女孩而棄養(yǎng)的念頭。騙局敗露后，二人倉皇逃離，家中房產(chǎn)亦被單位收回。袁山青攜小紫至單位，歷經(jīng)三日辛勞，終換得現(xiàn)居之所。家中雖存萬余元，但袁山青已悉數(shù)向警方說明并上繳。袁山青向程家坦露此事，賈代玉(劉琳 飾)心生憐憫，程鵬飛(田雨 飾)承諾將為小紫再行檢查，力求其康復。眾人共慰袁山青，未來可期。歸途，程芽芽懷抱小紫，袁山青傾訴往昔苦難：母親屢遭袁勇暴力，家丑難揚；自己連母親葬身何處亦不知，提及便遭父親毒打。程苗苗(孫千 飾)特地為腳傷的李肆(翟子路 飾)請學未果，遂伴其同行。袁山青作文才華漸顯，韓淑老師倍感欣慰，其自信與日俱增，班級氛圍亦趨和諧。程苗苗助力強小娃克服語言障礙，終獲歌唱比賽資格。放學后，李肆、程苗苗與胡秋敏同訪強小娃家，期間程苗苗跌倒得強小娃援手，此景恰被胡秋敏捕捉，李肆心生醋意。經(jīng)程鵬飛診斷，小紫非先天失聰，植入耳蝸即可重啟新生。強小娃以海鮮盛宴款待眾人，胡秋敏與李肆對鄉(xiāng)村生活充滿好奇，程苗苗亦感自身幸運，不再一味向往都市。程芽芽的陪伴使袁山青重拾陽光，青春再現(xiàn)。強小娃融入三人小組，彼此互助成長，爺爺亦常以海鮮相贈。程鵬飛為籌耳蝸手術費，致信戰(zhàn)友并咨詢兒童基金補助，但即便如此，手術仍需五萬巨款。袁山青希望之火再遭冷水，幸有程芽芽不離不棄，給予鼓勵。學校發(fā)起為小紫募捐活動，肖方(辣目洋子 飾)執(zhí)箱募捐，羅政乃至全廠職工均慷慨解囊。袁山青深受感動，撰寫感謝信，誠摯致謝每一位好心人。韓淑賞識袁山青詩歌才華，指定其領讀參賽作品。演出前夕，眾人臉上洋溢著紅暈，高飛揚亦不例外。程苗苗領唱，強小娃普通話流暢，袁山青領讀的“海鳥”詩篇，恰似其自我寫照，勇敢遷徙。最終，《海鳥》榮獲歌詠比賽一等獎，程苗苗等人為之歡欣鼓舞。