因家境貧窮六歲被賣進戲班，學(xué)河北梆子。荀慧生少年立志：唱戲，就要當紅。雖然受了很多苦，但荀慧生很快以白牡丹成名。荀慧生在11歲時改唱京劇。

一代京劇宗師楊小樓的師弟吳彩霞的六妹，荀慧生的結(jié)發(fā)妻子。慧生演出鐵弓緣，起哄的人突然抄起茶壺茶碗向荀慧生砸去。吳春生撲上去護住荀慧生被砸傷，荀慧生才感覺到春生對自己的感情。經(jīng)過這場風(fēng)波，荀慧生終于認識到吳春生是可以患難與共的伴侶。

戲曲教育家，是荀慧生等四大名旦的老師。因為王卿瑤青衣、刀馬、花旦樣樣精通，在梨園界被尊奉為“通天教主”。

上海灘著名的女須生，敢愛敢恨而又深明大義，深愛荀慧生。荀慧生來到上海后聲名鵲起，她將信將疑，于是專程來看荀慧生演的戲，并被荀慧生的表演所折服，一見鐘情。而荀慧生開始對她還有所誤會，但看了蘭馨的演出后，也被深深打動，兩位京劇名角惺惺相惜，相見恨晚。