天之道，利而不害。人之道，為而不爭(zhēng)。娘之道，哺而無(wú)求，養(yǎng)而無(wú)求，舍命而無(wú)求。這是一個(gè)娘和她五個(gè)孩子的故事。黃河之畔，有城名為孝興，孝興的第一大戶是隆家，以孝興為中心方圓百里都是隆家的勢(shì)力范圍。為求大河保佑風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登，隆家每隔十幾年就要舉行一次祭河儀式，將一個(gè)十四歲的女孩活祭黃河，被獻(xiàn)祭的女孩稱(chēng)為河姑。瑛子是一個(gè)可憐的姑娘，七歲那年她為了埋葬因病去世的父親，把自己賣(mài)進(jìn)了隆家，成為了一名河姑。在隆家，瑛子被供奉在祠堂里，她偶然結(jié)識(shí)了一位與自己年齡相仿的小少爺(曲亮鵬 飾)，小少爺常常偷偷來(lái)看她，給她帶一些吃的，玩的，可是好景不長(zhǎng)，小少爺?shù)男袨楸宦〖业漠?dāng)家人發(fā)現(xiàn)了，兩個(gè)孩子都受到了嚴(yán)厲的懲罰，瑛子再也見(jiàn)不到小少爺了。到了祭河的日子，瑛子想逃跑，卻被抓了回來(lái)。在滾滾翻騰的黃河邊，隆家開(kāi)始了祭河大典，當(dāng)大典到了高潮，瑛子即將被祭河的時(shí)候，突然遭到了七十二寨土匪的襲擊，隆老爺(寇振海 飾)被殺，隆老夫人(張少華 飾)也被虜走，一個(gè)土匪企圖強(qiáng)搶瑛子，瑛子失足墜入了大河……