當約瑟夫與陳云飛在馬車上時，故意讓其看到水師官兵運送炮彈武器。在談判中，丁寶楨毫不示弱，堅決不把金礦讓給洋人，并告知約瑟夫自己做好了準備。約瑟夫拿出英國軍艦壓丁寶楨，丁寶楨表示，自己不惜與英軍一戰(zhàn)，但約瑟夫是否能夠說服他們的親王。約瑟夫憤憤離去，次日屬下來報，丁寶楨的空城計奏效了，英軍軍艦離開威海衛(wèi)。經(jīng)歷此事，丁寶楨下決心將水師改制，水師士兵紛紛不滿。丁寶楨此時表露心聲，洋人逼人太甚，大清國力孱弱，為保衛(wèi)山東百姓，必須改制。聽聞，士兵紛紛感動涕零，接受改制的建議。