得到內宮的協助，司禮監(jiān)的掌印太監(jiān)蕭敬(戈治均 飾)被貶至泰陵掃墓，劉瑾派人將其殘忍殺害，并謊報朱厚照(何炅 飾)說蕭敬是因為得罪太皇太后(嚴敏求 飾)被罰往泰陵掃墓誤被火燭燒死，同時還請示宮中大小具細事宜來煩朱厚照，朱厚照在草原遍尋北元軍隊正玩得不亦樂乎，哪受得了這些事情煩心，索性便把司禮監(jiān)的掌印太監(jiān)一職授給了劉瑾，從此，劉瑾獨攬宮中大權。劉瑾得勢，廣收門下，排除異己，李南陽(李屹 飾)等被打入天牢，安海為救南陽不得不犧牲名節(jié)投靠于劉瑾門下，李南陽見時局已至此，傷心至極，憤然離去。朱厚照雖得邊軍相助，兵力與以萬計的北元部隊仍是敵眾我寡，此時，李東陽(鄭天庸 飾)派人送來了安王與三邊總制楊一清(方征 飾)一起議定的對北元作戰(zhàn)方略，朱厚照依計采取迂回戰(zhàn)術，避其鋒芒，分散敵人兵力，終于，戰(zhàn)場上，混戰(zhàn)中，朱厚照與北元小王子(王勁松 飾)相遇。