在于成龍(成泰燊 飾)與周瑞和(巫剛 飾)即將被問斬的關鍵時刻，圣旨到：喀爾齊悖逆朝廷，違禁圈地，銷籍去職，就地處斬!千總佛朗、把總那五，銷籍為奴，流放寧古塔，永不釋還!永寧知州屈一鼎，瀆職不任，降二級調任!就在眾人領旨謝恩之際，于成龍的父親于時煌急火攻心，氣絕身亡。新一屆秋闈就要開始了，柳晉陽(修慶 飾)愛慕石玉蘭(王雅捷 飾)，求于成龍為其說媒。與此同時，于成龍夫人邢家媛(王潭 飾)的弟弟邢家良(張博宇 飾)從天津回到來堡村，也讓姐姐替自己向石玉蘭提親。此時的邢家良正與天津某鹽場合作鹽的生意，令于成龍十分不放心。周瑞和經前事與于成龍已經成為生死之交，經圈地一案，調往山西提督學政衙門當差。周瑞和眼見秋闈在即，勸于成龍參加，于成龍決定前往省城參加科舉。邢家良動了娶石玉蘭的心思，雖遭家人長輩反對也心思滿滿，還特意回川口村將石玉蘭父親的墳墓修葺一番，令石玉蘭十分感動。石玉蘭與哥哥石玉林(溫浩鐸 飾)商議，石玉蘭告訴妹妹，一旦走出這一步就不能回頭了。